La Ley General de Educación n.° 18.437 establece como nuestro cometido «evaluar la calidad de la educación nacional a través de estudios específicos y el desarrollo de líneas de investigación educativa». La mencionada ley establece también que debemos: «evaluar la calidad educativa en el Uruguay en sus niveles inicial, primario y medio; aportar información que contribuya a garantizar el derecho de los educandos a recibir una educación de calidad; dar a conocer el grado de cumplimiento de los objetivos y metas establecidos por los diferentes organismos, entes y demás instituciones educativas; favorecer la producción de conocimiento sobre los procesos de evaluación; aportar información acerca de los aprendizajes de los educandos; proponer criterios y modalidades en los procesos evaluativos del Sistema Nacional de Educación en los niveles inicial, primario y medio; asesorar al Ministerio de Educación y Cultura y a la ANEP en cuanto a la participación en instancias internacionales de evaluación».
Somos una institución pública de derecho no estatal. Esto significa que nuestro accionar es plenamente autónomo. Nos vinculamos con el Poder Ejecutivo a través del Ministerio de Educación y Cultura. A su vez, contamos con presupuesto propio establecido por ley.